За своя режисьорски дебют, известният американски актьор Лев Шрайбер (Писъци) избира полу-автобиографичния бестселър на 24-годишния Джонатан Сафран Фьоер Светлината на миналото. Главният герой на книгата носи името на нейния автор. По случайно стечение на обстоятелствата, самият Шрайбер вече е написал стотина страници сценарий със сходен сюжет, когато решава да адаптира романа на Фьоер. В готовия филм, младият американски писател Джонатан (Илайджа Ууд) открива снимка на украинския си дядо до една жена, която навремето го е спасила от германците. Джонатан решава да замине за Украина в търсене на изтритото от лицето на земята селце Трачимброд, където се корени историята на неговото семейство. Светлината на миналото съвсем не е драматично връщане към времената на Холокоста, въпреки че разказва своята история с романтично чувство на отговорност към жестоките минали времена. Вместо трагичните интонации, Шрайбер избира мекия съвременен хумор на един класически филм-пътуване (road movie), с автентични славянски нотки, внесени от американо-украйнската пънк банда Гогол Бордело и актьорските изпълнения на нейните членове